对于控制技术创新者而言，在现在经常引起人们注意的IIoT和工业4.0概念之前，IT/OT融合已经发生了数十年。图片来源：倍福

作者

MichaelBingaman

仅仅是IT和OT的融合对端到端数字化推进作用可能并不大。使数字化真正发挥作用的是成功的OT和IT协作以及对对方需求的理解。工业企业需要一种更深度、主动的IT和OT协作方式。

业界关于运营技术（OT）和信息技术（IT）融合的讨论，通常假定使用IT方法论、设备、工具和团队专业知识将双方合并到某些公共领域，并使之适用于工厂车间。

然而，这一概念可能会产生误导。事实上，IT/OT融合本身并不能真正推动端到端数字化的发展。尽管它可以通过更多的技术共享以及整合的IT和OT团队来节约短期成本，但性能的提高最多只能是一些增量上的，而不能释放数字化所能带来的巨大收益。面向IT的硬件、软件、连接和服务在车间的应用程序，所需要的鲁棒性、精确性和可靠性比在办公室的应用程序要求更高。

工业企业需要一种更具深度、跨职能的、主动的协作方法，来整合IT/OT团队各自的知识力量、技能和经验，以使当今的工业运营实现完全的数字化，而不是简单的IT/OT融合。目标是共同理解所有网络环境的独特术语和设计要求，尤其是在网络作为全数字工业企业的战略骨干架构的情境下。

?IT/OT融合的出发点?

“IT/OT协作的真正意义，是建立活跃的数字数据线程，以透明、无缝和安全的方式，运营从工厂车间到企业最高层级以及介于两者之间的所有业务。”

IT/OT融合的想法是可以理解的。毕竟，过去在大多数大公司中，IT和电话曾经是独立的功能和网络，但是由于IP分组语音（VoIP）技术，它们在几年前融合在一起。此外，OT工程师已经采用了许多企业IT技术，来满足跨越工厂、仓库、物流设施，以及电力、采矿以及石油和天然气行业等多样化工业格局的需求。

在这些技术中，包括具有以太网功能的有线和无线局域网（WLAN），以及工业PC、交换机和路由器。工业企业需要继续适应新兴的企业IT技术，例如云、大数据和高级分析，这些都受到工业物联网（IIoT）的经济性优势和竞争需求的推动。

IT应用带来的优势包括大大降低成本、延迟、周期时间和数据收集错误等。与工业通信（数字线程）的连接，将有助于打破曾经的数据和运营孤岛。更高的透明度和运营可视性，还可以为优化资产利用率和成本，提升生产质量和灵活性，以及提供更好的决策支持。

?IT/OT协作促进端到端数字化?

使IT解决方案适应复杂的OT应用，不仅仅是在设备上贴上耐用的加固板这么简单。由数百甚至数千个现场级设备（传感器、执行器、阀门和仪表）组成的OT自动化系统，需要精确的、毫秒级的同步。

支持网络必须是确定性的。数据命令必须在应有的时间到达，而不是尽力而为。用户可能不会察觉到发出的电子邮件延迟半秒的网络故障，但如果控制器命令抵达其目的地时出现类似的延迟，可能会导致生产线的中断。

其后果可能是无法满足对客户的承诺，昂贵的重启费用，最严重的可能会导致工人受伤。许多领先的工业企业，还未融合IT和OT技术，很大的原因是他们知道这样做可能带来的潜在风险。

IT/OT协作的真正目的，是建立活跃的数据数字线程，以透明、无缝和安全的方式，连接和运营从工厂车间到企业最高层级以及介于两者之间的所有业务。

这些企业没有强迫他们的IT和OT团队，甚至是两种必不可少的技术环境的融合，而是希望他们通过协作，在其架构中实现端到端数字化。为此，每个团队都需要了解对方的专业知识和观点，包括他们的主要